变速装置是减速，而不是加速，是求脚踏回转数的一定，以免除因出力不均而产生的疲劳。所以变速是为更省力更舒适而设计。
变速的时机为，上坡，下坡，路面凹凸不平逆风以及疲劳的时候。也可以说当踩踏感觉吃力时，即为变速的时机。
碎石路面的行车，不但操控不易，而且路面阻力增大，而踩踏费力。此时只要变速将齿轮比变小（也就是前面的牙盘有大齿片变成小齿片，后面的飞轮有小齿片变成大齿片），踩起来不但轻，而且易于平衡，轻轻握着手把，顺其路面的自然跳动，很自然轻松的行驶。
泥泞地的技术：因为此种路面易滑倒，只有将速度减慢，变于适当的位置，「不轻易转弯」这是关键。同时由于轮胎因泥泞地会减低与路面的摩擦系数，而造成轮子的空转。防止方法：尽量往后坐，以增加后轮荷重，增加后轮与地面的接触。同时避免急转弯与紧急剎车。如遇下坡，下来用推行是最安全。